英國劍橋大學合作組織巴伯拉罕研究所（Babraham Institute in Cambridge）的研究團隊，將一名53歲女性的皮膚細胞樣本回春到23歲時狀態，研究成果在生物醫學及生命科學期刊《eLife》上發表，不過這研究還是早期研究階段，要實際運用在醫療上還有很多問題需要一一克服，但值得高興的是，這次研究確實讓再生醫學又邁出關鍵的一步。
再生醫學的興起與上世紀90年代複製桃莉羊（Dolly the Sheep）的技術密不可分。1996年，正當山中伸彌在整形外科醫生之路上不甚順時，他受到桃莉羊的啟發，在看到體細胞透過核移轉技術形成胚胎並成長完整的個體後，他有一個大膽的想法。2006年，山中與研究團隊成功將桃莉羊的複製技術簡化，發展出名為誘導性多功能幹細胞（Induced
pluripotent stem cells，iPS）的新方法，透過嵌入四種關鍵的基因（又稱為山中因子）並耗費50天時間，將體細胞順利轉化成幹細胞。這些幹細胞，也就是所謂的iPS細胞，將可繼續在實驗室中分化成各種組織與人類器官，避開人們擔心透過複製人或受精卵細胞才能得到器官的極大爭議，山中也因這突破性研究獲得2012年諾貝爾生理醫學獎。
奠基於山中研究的基礎，巴伯拉罕研究團隊想找出更簡單的方法，打算使體細胞再生且不會轉化成幹細胞，保留原先體細胞的功能。
研究團隊徵召3位平均年齡50歲的捐贈者，捐出皮膚細胞樣本，然後將這些皮膚細胞施以山中因子，但只花費13天就將山中因子移除，接著觀察細胞成長狀況。
在經過表觀遺傳時鐘（Epigenetic Clock，一種可用來測量年齡的生化測試，透過分析DNA甲基化（DNA methylation）的表現，來推估檢體的年齡）的測量和轉錄組（Transcriptome，單位細胞內RNA的總稱）的定序後，研究團隊肯定皮膚細胞樣本確實回到年輕的細胞狀態。在實驗室中，逆齡成功的皮膚細胞與對照組中的皮膚細胞相比，逆齡的皮膚細胞產生更多膠原蛋白（Collagen），也能更快癒合傷口。
不過要將這次研究結果應用到臨床醫療上，還有很長一段路要走，因為就現有的資料來看，iPS細胞仍存有致癌風險。雖然團隊尚未完全明白今次再生的機制，但知道細胞可以被再生和修復，期待未來能找到更安全的方法達到細胞再生。在未來，這些技術或許能做成抗衰老藥丸，這技術早前已經試用在實驗室老鼠身上，出現細胞再生恢復活力的跡象。另一項研究就表示，如果將胰臟再生可能治癒糖尿病。
人類許多疾病像是糖尿病、心肌梗塞、中風、阿茲海默症，都與細胞老化和缺損有關，如果與這些疾病關聯的細胞能夠再生，便能治癒這些疾病。
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