大鹽湖最快今夏面臨生態危機

美國猶他州（Utah）鹽湖城的大鹽湖（Great Salt Lake）是當地重要經濟來源，也是動物天堂，隨著人口急劇增加與嚴重氣候異常，湖泊面積 40 年來大幅縮減三分之二，水位也快速下降。科學家警告，最快今年夏天，蒼蠅和蝦子就會開始死亡，礦產也可能停止，更令人擔心的是大鹽湖湖床高濃度的砷暴露增加，將鹽湖城周邊空氣變為有毒，成為潛在環境危機。

大鹽湖是美國最大內陸湖，也是西半球最大鹹水湖，生態豐富，不但擁有上百萬隻本地鳥類，更是美國鵜鶘最重要的棲息地，蝦子、鹽業、鎂礦更是當地重要的經濟來源，但是大鹽湖乾涸的後果很可能今年夏天就會開始，最先看到的是蒼蠅和豐年蝦死亡，威脅到每年在這裡停留，以這些小生物為食的千萬隻候鳥。

在氣候暖化下，鹽湖城上方度假村的滑雪條件惡化，這些滑雪場是當地重要收入來源，再來湖泊乾涸將導致從湖提取的鎂礦和其他礦物質等經濟活動停止。更令人擔憂的是，大鹽湖湖床含高濃度砷，隨著河床暴露更多，砷也跟著暴露，乾涸河床掀起的風暴將砷帶入附近居民肺部，根據統計，大鹽湖周邊居民占猶他州人口四分之三。