火星特快車拍攝太陽系最大峽谷

火星擁有全太陽系最大峽谷系統「水手號谷（Valles Marineris）」，面積相等如地球上從挪威北端一路延伸到義大利西西里島尾端。最近歐洲火星特快車（Mars Express）拍攝了水手號谷新彩色圖像，展示令人難以置信的表面細節，再次讓人意識到該峽谷深度有多麼驚人。

橫越火星的水手號谷長 4000 km、濶 200 km，深 7 km，幾乎是美國大峽谷的 10 倍長、20 倍濶和 5 倍深。此外，美國大峽谷為科羅拉多河侵蝕岩石形成，但水手號谷被認為是經構造板塊漂移形成。

在歐洲火星特快車拍攝的最新彩色圖像中，再度展示了火星多樣化的表面特徵，可以看見構成水手號谷西部的兩條裂谷，左邊（南方）是 840 km長的伊烏斯峽谷（Ius Chasma），右邊（北方）是 805 km長的提托努利林峽谷（Tithonium Chasma）。

提托努利林峽谷頂部有一片暗沙為照片帶來對比，這些沙子可能來自附近的塔爾西斯火山群；深色沙丘旁邊有 2 個淺色土丘，實際上是高達 3000 多米的山，表面受到火星強風劇烈侵蝕，表明它們的構成物料比周圍岩石更脆弱。2 個土丘之間還有一系列較小凸起，火星特快車調查表明該地區有含水硫酸鹽礦物，代表這些凸起可能是液體於裂縫中蒸發時形成。