NASA EMIT 偵測全球甲烷排放熱點

NASA 的 EMIT（Earth Surface Mineral Dust Source Investigation instrument）自今年 7 月安裝在國際太空站外部以來，該儀器一直在繪製地球沙漠地區的塵埃化學成分圖，幫助研究人員了解空氣中塵埃如何影響氣候，然而 EMIT 儀器帶來了另一項意外貢獻，識別出全球各地巨大的甲烷氣體噴發羽流。在EMIT 成像光譜儀中，甲烷以一種獨特模式吸收紅外光形成光譜指紋，因此甲烷排放熱點無處可躲，儀器就發現伊朗垃圾場上方天空檢測到至少 4.8 km 長的甲烷羽流（天然氣），每小時向空氣排放約 8500 kg 甲烷，在土庫曼更發現 12 個甲烷排放超級熱點，每個都與石油、天然氣基礎設施有關，有些羽流長達 32 km，每小時向地球大氣釋出約 50400 kg 甲烷，與美國歷史上最大的阿利索峽谷甲烷洩漏事件排放速率相當。

EMIT 儀器才剛開始運作幾個月便帶來斐然成果，隨著時間推進，它應該會做出更大貢獻。藉此了解全球大型甲烷排放地點，能夠督促相關設備與基礎設施營運商迅速採取減排行動。