英國開發鉛-212 標靶 α 療法

英國國家核實驗室 (NNL) 科學家從英國儲存的核廢料，開發一種名為鉛-212  的放射性物質的生產製程，可用於標靶 α 療法，破壞癌細胞，同時最大限度減少傷害健康組織。

標靶 α 療法是種新興醫學療法，發射 α 同位素可與一種蛋白質或抗體結合，專門針對並破壞癌細胞，同時減少破壞健康組織。2013 年以來，發射 α 放射性核素批准於癌症治療，而且越來越成功，但是標靶 α 療法不容易引入，因為必要放射性同位素很難製造，而且半衰期很短。放射性同位素是種不穩定化學元素，分解時會釋放輻射，半衰期是放射性同位素衰變到樣品原始量的一半時間。

標靶 α 療法的放射性同位素不能衰減太快，因為它們在生產和患者使用間的持續時間不夠長，但也不能太慢，使放射性劑量在患者體內停留太久，不易生產。

英國國家核實驗室科學家開發英國首個國產醫用放射性同位素鉛- 212 製程，成功從核廢料少量提取達到正確品質，處於最佳狀態的鉛-212。鉛-212 生產過程需要複雜化學分離和純化核物料，為了擴大生產規模，科學家正在尋求製造像廚房濾水器的發電機，讓物料從頂部進入，同位素從底部排出。由於核廢料供應有限，研究團隊也在尋找其他方式生產可持續的物料供應。50 年前英國醫用放射性同位素研究和生產處於世界領先，但今天卻依賴進口的歐洲老舊設施，因此建立醫用放射性同位素的本土供應，將對英國的醫療保健產生變革，對其他有需求的國家也有幫助。

健康和核醫學是英國國家核實驗室的四個重點研究計畫之一，團隊正與英國倫敦大學瑪麗王后學院 (Queen Mary University of London) 和倫敦國王學院 (King′s College London)，以及臨床醫生合作進行鉛-212 品質管斑與擴大生產規模計劃。